Η ελευθερία στην πιο εντυπωσιακή της μορφή. Αυτή είναι η φράση που χαρακτηρίζει την GLC από το 2015 όταν πρωτοεμφανίστηκε στους δρόμους. Η νέα γενιά της GLC θέλει να συνεχίσει αυτή την παράδοση αλλά και να προσθέσει νέες πτυχές. Με τη διακριτική της εμφάνιση, την κουπέ προσθήκη στη γκάμα, τα καινοτόμα συστήματα βοήθειας οδήγησης και μια νέα γκάμα κινητήρων, η GLC προσφέρει τα καλύτερα από τον κόσμο της Mercedes-Benz σε ένα ολοκληρωμένο πακέτο SUV.  Το εσωτερικό συνδυάζει την πολυτέλεια και τη φιλικότητα προς τον χρήστη με έναν ασυμβίβαστο τρόπο: Η ποιότητα κατασκευής βρίσκεται στο συνηθισμένο υψηλό επίπεδο για τη μάρκα και το σύστημα ψυχαγωγίας διαθέτει μεγαλύτερες οθόνες πολυμέσων με οθόνη αφής. Επιπλέον, η τελευταία γενιά του συστήματος πολυμέσων MBUX – Mercedes-Benz User Experience εντυπωσιάζει με τις έξυπνες και ευέλικτες λειτουργικές επιλογές όπως έλεγχο με αφή, αλλά και το βελτιστοποιημένο σύστημα φωνητικού ελέγχου. Τα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης επεκτάθηκαν σημαντικά και συμπληρώθηκαν μεταξύ άλλων με τη λειτουργία προειδοποίησης εξόδου, τη λειτουργία λωρίδας έκτακτης ανάγκης και λειτουργία βοήθειας σε μποτιλιάρισμα. Μια ακόμη καινούργια λειτουργία είναι το Trailer Maneuvering Assist, το οποίο παρέχει βοήθεια σε ελιγμούς σε περίπτωση ρυμούλκησης, ειδικότερα κατά την όπισθεν. Το προαιρετικό πακέτο Driving Assistance περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, και τα συστήματα ασφαλείας Active Distance Assist DISTRONIC, Active Steer Assist (με πολλαπλές βοήθειες) και Active Blind Spot Assist.
Το προαιρετικό σύστημα ελέγχου άνεσης ENERGIZING διασφαλίζει ότι τα διάφορα συστήματα  του οχήματος θα συνδυάζονται με τέτοιο τρόπο ούτως ώστε να δημιουργούν  ένα ευχάριστο περιβάλλον. Αυτό ενσωματώνει φωτισμό, κλιματικό έλεγχο, κατάλληλες επιλογές μουσικής και βίντεο, καθώς και λειτουργία μασάζ, θέρμανση και αερισμό των καθισμάτων. 

Με την ανανέωση του μοντέλου, η GLC είναι για πρώτη φορά εξοπλισμένη με την ανάρτηση DYNAMIC BODY CONTROL με απεριόριστα ρυθμιζόμενους αποσβεστήρες για τον μπροστινό και τον πίσω άξονα. Ανάλογα με την κατάσταση οδήγησης, την ταχύτητα και την κατάσταση του δρόμου, η απόσβεση ελέγχεται ξεχωριστά για κάθε τροχό σε αλληλεπίδραση με τα χαρακτηριστικά του κινητήρα, του κιβωτίου ταχυτήτων και του συστήματος διεύθυνσης. Επιπλέον, η ανάρτηση μπορεί να συνδυαστεί με ένα σπορ σύστημα διεύθυνσης με πιο άμεση σχέση τιμονιού. Λειτουργεί με το διακόπτη DYNAMIC SELECT και προσφέρει τρεις επιλογές λειτουργίας:  Οι «Sport» και «Sport +» προσφέρουν μια πιο σταθερή ρύθμιση των χαρακτηριστικών του αποσβεστήρα, ενώ η λειτουργία «Comfort» παρέχει μια ιδιαίτερα άνετη διαδρομή.
Την ίδια στιγμή, η νέα GLC προσφέρεται και στην έκδοση Coupé, η οποία δίνει στο μοντέλο μια πιο σπορ εμφάνιση και χαρακτηριστικό σχεδιασμό. Καινοτόμες τεχνολογίες, έξυπνα συστήματα βοήθειας οδήγησης και μια νέα σειρά κινητήρων καθιστούν το Coupé ένα πρότυπο σπορ, ασφάλειας και αποτελεσματικότητας.

Οι Mercedes-Benz GLC και GLC Coupé, προσφέρονται, στην Κυπριακή αγορά, με πέντε διαφορετικούς κινητήρες, με τις εκδόσεις πετρελαίου 200 d (163 ίππους) και 220 d (194 ίππους) να προσφέρονται και με κίνηση στους δύο τροχούς. Οι δυο αυτοί κινητήρες, αλλά και οι υπόλοιποι τρεις, 300 d (245 ίππους), 400 d (339 ίππους) και 300 (βενζίνης, 258 ίππους) προσφέρονται με το σύστημα 4MATIC με κίνηση και στους τέσσερεις τροχούς. 

• Εκτιμάται ότι 456 δισεκατομμύρια παράνομα τσιγάρα καταναλώνονται παγκοσμίως 

• Αντίκτυπος από τη διακίνηση λαθραίων τσιγάρων και καπνού και στην κοινωνία

Η πανδημία της COVID-19 δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για αύξηση του λαθρεμπορίου καπνικών, ένα πολύπλοκο φαινόμενο με σοβαρές επιπτώσεις σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο. 

Η έρευνα που διεξήγαγε η Japan Tobacco International με τίτλο “The Gathering Storm” το 2020, τα ευρήματα της οποίας επιβεβαίωσε και η ανεξάρτητη εταιρεία Intrinsic Insight Ltd δείχνουν ότι μεγάλες εγκληματικές οργανώσεις όλο και πιο πολύ εκμεταλλεύονται την παγκόσμια ζήτηση για φθηνά καταναλωτικά αγαθά αξιοποιώντας περαιτέρω τη μειωμένη αγοραστική δύναμη των καταναλωτών εξαιτίας της ύφεσης που καταγράφεται διεθνώς. 

Η έκθεση λαμβάνει υπ΄ όψιν της και αναλύει τις πληροφορίες από το Euromonitor και την Europol: 

Τα τέσσερα βασικά χαρακτηριστικά-τάσεις της εποχής της πανδημίας είναι τα εξής:

1. Οι λαθρέμποροι εμφανίζονται προετοιμασμένοι να «καλύψουν» άμεσα και πλήρως τη ζήτηση για παράνομα προϊόντα καθώς γνωρίζουν εκ των προτέρων ότι αναμένεται «έκρηξη» στις παράνομες πωλήσεις καπνού.
2. Παρά την αρχική διακοπή της παράνομης εφοδιαστικής αλυσίδας στις αγορές της Δυτικής Ευρώπης, οι εγκληματικές οργανώσεις και συμμορίες βρήκαν γρήγορα εναλλακτικές διαδρομές από την παραγωγή έως και τη διανομή, εκμεταλλευόμενες τις διαφορές στους κανόνες μετακίνησης και ταξιδιών μεταξύ των χωρών κατά το lockdown. Αυτό συνάγεται από τις σημαντικές κατασχέσεις παράνομων προϊόντων και το κλείσιμο εργοστασίων σε χώρες όπως η Τσεχία, το Βέλγιο, η Ελλάδα, η Ιρλανδία και η Ισπανία.
3. Η αλλαγή των προτεραιοτήτων στην επιβολή της νομοθεσίας και οι περιορισμοί στα σύνορα σημείωσαν αξιοσημείωτη καθυστέρηση στη Δύση με αποτέλεσμα να μην καταστεί εφικτός ο περιορισμός του εφοδιασμού και της διαθεσιμότητας των παράνομων προϊόντων. Το αντίθετο συνέβη στην Ασία και την Άπω Ανατολή καθώς επιβλήθηκαν ταχύτερα οι σχετικοί περιορισμοί.
4. Η Τεχνολογία διευκολύνει τη συνέχιση του λαθρεμπορίου με πλατφόρμες όπως το WhatsApp και το Facebook που παρέχουν γρήγορες και ευέλικτες μεθόδους επικοινωνίας μεταξύ του τελικού καταναλωτή και των λαθρεμπόρων. Να σημειωθεί ότι σύμφωνα με το Διεθνές Εμπορικό Επιμελητήριο, προβλέπεται ότι το λαθρεμπόριο θα φθάσει τα 4 τρισ. δολ. έως το 2022, τροφοδοτούμενο κυρίως από το ηλεκτρονικό εμπόριο.

«Για ορισμένους καταναλωτές, η διακίνηση παράνομων καπνικών συνιστά ένα ελαφρύτερο και λιγότερο αξιόποινο έγκλημα. Πρέπει όμως να τους ενημερώσουμε όχι μόνο για τους κρυμμένους κινδύνους λόγω των ανεξέλεγκτων προϊόντων που καταναλώνουν αλλά και για τον αντίκτυπο που έχει η διακίνηση λαθραίων τσιγάρων και καπνού στην Κοινωνία. Οι ίδιες εγκληματικές ομάδες του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων συνδέονται επίσης με τη διακίνηση όπλων και το εμπόριο λευκής σαρκός», τονίζει ο Διευθυντής της Παγκόσμιας Οργάνωσης Κατά του Λαθρεμπορίου της JTI, Ian Μοnteith.

Η έκθεση κοινοποιείται σε περισσότερες από 160 αρμόδιες υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο και είναι η πρώτη που συγκεντρώνει πληροφορίες για το λαθρεμπόριο καπνού κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Σύμφωνα με την έκθεση, οι τρόποι αντιμετώπισης του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων είναι οι εξής:

• Η ένταση των ελέγχων και η αυστηροποίησή τους στα εθνικά σύνορα. 
• Η ενίσχυση των μηχανισμών ανταλλαγής πληροφοριών και η ενδυνάμωση της συνεργασίας μεταξύ της καπνοβιομηχανίας και των υπηρεσιών καταπολέμησης του λαθρεμπορίου.
• Η επανεκτίμηση των φορολογικών μέτρων που θα μπορέσουν να αυξήσουν ή να ανακτήσουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και να αποτρέψουν την κατανάλωση παράνομων προϊόντων.
• Συντονισμένες παγκόσμιες εκστρατείες ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης των πολιτών σχετικά με τους κινδύνους του παράνομου καπνού αλλά και τις κοινωνικές συνέπειες που προκύπτουν από το λαθρεμπόριο.

Το φαινόμενο του λαθρεμπορίου προϊόντων καπνού

Εκτιμάται ότι 456 δισεκατομμύρια παράνομα τσιγάρα καταναλώνονται παγκοσμίως και περίπου ένα στα 10 είναι παράνομα.

Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, το παράνομο εμπόριο προϊόντων καπνού παγκοσμίως αγγίζει ήδη τα 40-50 εκατ. δολάρια σε ετήσια βάση. Σε αυτό δεν συμπεριλαμβάνεται η απώλεια εσόδων από τους νόμιμους πωλητές που είναι εξαιρετικά σημαντική. Αυτό το φαινόμενο έχει σοβαρές συνέπειες όχι μόνο για τις κυβερνήσεις με την απώλεια εσόδων από ΦΠΑ και Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης, αλλά και για τους καταναλωτές που εκτίθενται σε κινδύνους ασφάλειας και στην παρουσία ξένων και βλαπτικών συστατικών που δεν υπάρχουν στα νόμιμα προϊόντα. 

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι «εάν όλα τα προϊόντα καπνού που διατίθενται στη «μαύρη» αγορά είχαν πωληθεί νόμιμα, θα προστίθεντο άλλα 10 δισ. ευρώ ετησίως στον προϋπολογισμό της Ε.Ε. και των κρατών-μελών της».

Η διαδικασία παραχάραξης των προϊόντων καπνού αποτελεί ένα αυξανόμενο πρόβλημα σε όλη την Ευρώπη τα τελευταία τρία χρόνια με έμφαση και στη χώρα μας. Μάλιστα η Ελλάδα συνεχίζει να αποτελεί στόχο Ομάδων Οργανωμένου Εγκλήματος που εμπλέκονται στο λαθρεμπόριο, τη διανομή παράνομων προϊόντων καπνού καθώς και στην παράνομη παραγωγή τους.